Noor naine vaatas Andreast segaduses pilguga.
„Vabandage… kas me tunneme teineteist?“
Andreas ei suutnud vastata.
Tema pilk oli naelutatud medaljonile.
Ta tundis ära iga väiksemagi kriimu selle pinnal.
Tema abikaasa oli selle ostnud vaid mõni kuu enne seda, kui väike Lillian kadus.
See medaljon polnud tavaline.
See koosnes kahest omavahel sobivast osast.
Ühte kandis nende tütar.
Teine jäi Andrease kätte.
Värisevate sõrmedega võttis ta taskust midagi välja.
Vana hõbedase detaili.
Noore naise silmad läksid suureks.
Kaks poolt sobitusid omavahel täiuslikult.
Ümberringi seisvad inimesed hakkasid sosistama.
„Mis siin toimub?“
„Kas nad on sugulased?“
Noor naine astus sammu tagasi.
„Kuidas see teie käes on?“
Andreas neelatas raskelt.
„Ma andsin selle oma tütrele seitseteist aastat tagasi.“
Naise nägu muutus kahvatuks.
„Ma… ei mäleta midagi sellest ajast, mis oli enne kuuendat eluaastat.“
Need sõnad tabasid Andreast nagu välk selgest taevast.
Ta ei mäletanud midagi.
Täpselt nii, nagu võiks juhtuda lapsega, kes kadus väga varases eas.
„Kes sind üles kasvatas?“ küsis ta.
„Üks naine, kes väitis, et on minu ema.“
„Väitis?“
Noor naine langetas pilgu.
„Ta suri kolm kuud tagasi.“
Andreas tundis rinnus kummalist raskust.
„Aga sinu isa?“
„Ma ei ole teda kunagi tundnud.“
Noor naine võttis kotist ümbriku.
„Pärast tema surma leidsin ma selle.“
Selle sees oli foto.
Andreas haaras selle enda kätte.
Ja peaaegu vajus kokku.
Fotol oli Lillian.
Tema päris tütar.
Viieaastasena.
Pilt oli tehtud kaks nädalat enne tema kadumist.
Andrease põlved nõrkesid.
Noor naine tormas teda toetama.
„Härra!“
„See on minu tütar…“ sosistas Andreas.
Noor naine hakkas värisema.
Esimest korda oma elus tundis ta, et tohutu tühimik tema sees võib lõpuks vastuse saada.
Järgmistel päevadel tehti vajalikud uuringud.
Ootamine tundus lõputu.
Andreas magas vaevu.
Noor naine, kelle nimi oli Elena, kõndis lakkamatult edasi-tagasi oma korteris.
Kui tulemused lõpuks saabusid, ei lausunud keegi sõnagi.
Ümbrik avati aeglaselt.
Andreas luges vastust esimesena.
Ja puhkes nutma.
Elena oligi tegelikult Lillian.
Tema ammu kadunud tütar.
Kuid suurim tõde polnud veel ilmsiks tulnud.
Naise asjade hulgast, kes oli teda kasvatanud, leiti päevik.
Selles seisis kogu lugu.
Naine ei olnud Lilliani juhuslikult enda juurde võtnud.
Ta oli töötanud meditsiiniõena.
Kadumise päeval leidis ta tüdruku üksinda bussijaamast.
Alguses püüdis ta abi kutsuda.
Kuid kui ta sai teada, et laps pärineb jõukast perekonnast, tegi ta saatusliku ja kuritegeliku otsuse.
Ta otsustas lapse endale jätta.
Ja alustada koos temaga uut elu.
Esialgu uskus ta, et viib tüdruku tagasi.
Kuid ta ei teinud seda kunagi.
Aastate möödudes hakkas süütunne teda seestpoolt hävitama.
Seepärast hoidis ta alles seda fotot.
Seepärast ei visanud ta medaljoni kunagi ära.
Ja just seepärast õpetas ta tüdrukule sama laulu, mida kuulis temalt esimest korda siis, kui nad kohtusid.
See laul oli ainus side tema minevikuga.
Kui Andreas päeviku viimaseid lehekülgi luges, värisesid tema käed.
Seal seisis üks lause:
„Kui sa kunagi kuuled seda laulu ja leiad tema isa, siis ütle talle, et ma kahetsen oma tegu iga päev oma elu lõpuni.“
Andreas sulges silmad.
Seitseteist aastat valu.
Seitseteist aastat otsinguid.
Seitseteist aastat ilma vastusteta.
Ja lõpuks saabus vastus ühe laulu kaudu.
Mõni nädal hiljem istusid isa ja tütar kõrvuti väikeses pargis.
Esimest korda peaaegu kahekümne aasta jooksul.
„Tead…“ ütles Lillian läbi pisarate naeratades, „ma ei mäleta oma lapsepõlvest peaaegu midagi.“
Andreas pigistas õrnalt tema kätt.
„See ei ole oluline.“
„Miks?“
Mees naeratas.
„Sest nüüd on meil terve ülejäänud elu aega luua täiesti uusi mälestusi.“
Ja esimest korda pärast seitseteist aastat ei teinud nende vaheline vaikus enam haiget.
