Kui ma varem koju jõudsin ja nägin oma naist koos mu nõbuga, lagunes maailm hetkega mu sees. Suudlus, mida ma nägin… purustas mind. Kuid ma ei teinud stseeni. Ma ei karjunud. Ma ei löönud. Ma kuulasin. Järgmisel päeval kutsusin ta õhtusöögile. Mis selle laua taga juhtus, muutis kõike igaveseks – ja ma ei kahetse midagi.
Olin Noraga koos olnud kümme aastat. Meil oli kuueaastane tütar, Lily, kes tähendas mulle kõike. Väliselt olime „kindel“ paar: rahulik, ettearvatav, muutumatu.
Ma arvasin nii.
Sel reedel jäi mul vahele pärastlõunane kohtumine, nii et jõudsin koju kell kaks, mitte kuus. Maja oli vaikne… siis kuulsin Nore naeru aedade poolt.
Ta ei olnud nii naernud juba kuid.
Kui astusin klaasuukse poole, tõmbus mu kõht sõlme. Kuulsin ka teist häält. Mehe häält. Tundsin ta kohe ära ja mu veri tardus.
See oli Jason. Mu nõbu. Mu lapsepõlve parim sõber. Inimene, keda ma pidasin vennaks.
Jäin ukse taha.
– TA EI SAA MIDAGI ENAM JÄLGIDA – ütles Nora naerdes.
– Ta ei saa midagi jälgida – ütles Nora naerdes. – Liiga hõivatud, et olla „vastutav“. Milline luuser!
Nagu oleks see, et ma hoolitsen oma pere eest, äkki patt.
Jasoni hääl oli vaikne ja intiimne:
– Ma näen sind. Olen alati sind näinud.
Siis tuli heli, mida ma kunagi ei unusta.
Suudlus.
Ma ei plahvatanud. Ma ei jooksnud välja. Kõik mu sees tardus, nagu oleks kogu ümbrus jääga kaetud.
Astusin sammukese tagasi, läksin maja ette, avasin ukse valjult ja hüüdsin:
– Ma tulin!
Kui jõudsin aeda, olid nad juba mitme sammu kaugusel. Pingutatud naeratused.
– TERE, SÕBER! – lehvitas Jason.
– Tere, sõber! – lehvitas Jason. – Ma aitasin Noral aia voolikuga.
Vaatasin voolikut, mis seisis seina ääres ja mida keegi ei olnud kasutanud eelmisest suvest saadik.
– Aitäh. Kus on Lily? – küsisin.
– Hendersonitel mängib Emmaga – vastas Nora liiga kiiresti.
Loomulikult ta oli seal.
Astusin majja. Mu käsi ei värisenud. Aga mu peas tekkis plaan.
Sel õhtul magas Nora minu kõrval. Ma vaatasin lakke hommikuni. Päikesetõusuks teadsin täpselt, mida teha.
– Kutsume Jasoni õhtusöögile – ütlesin järgmisel hommikul.
NORA NAERATAS. LIIGA PALJU.
Nora naeratas. Liiga palju.
Päev möödus nagu midagi ei oleks juhtunud. Praadisin pannkooke, viisin Lily kooli, lõikasin muru. Jälgisin iga sõna, sest teadsin, et tema elu muutub varsti.
Kui Nora läks poodi, võtsin telefoni ja kirjutasin Jasonile:
„Kas sa saad täna õhtusöögile tulla? Peame mingist asjast rääkima. Pereküsimus.“
Ta vastas kohe:
„Muidugi. Millal?“
„Kell seitse.“
Naeratasin esimest korda pärast eelmise päeva koju jõudmist.
Katsetasin laua nelja kaetud kohaga. Keskele panin vana fotoalbumi – täis pilte meist lapsepõlvest.
Nora ärritus, kui seda nägi.
– Milleks see?
– Hea meenutada – ütlesin.
Täpselt kell 6:59 koputati. Jason seisis seal veinipudel käes, õlale patsutades.
– Hästi lõhnab, mida sa küpsetasid!
Lasin tal sisse. Teades, et see on viimane kord, kui ta sellesse majja astub.
Õhtusöögi ajal oli kõik „normaalne“. Lily jutustas, Nora naeratas. Ma jälgisin. Iga pilku. Iga liigutust.
Siis avasin albumi.
– Kas sa mäletad seda? – küsisin, peatudes pildil, kus olime kümneaastasena mudased.
– ME OLEME LAHTISEADMATUD – ütles Jason.
– Me olime lahutamatud – ütles Jason.
– Vendadeks – vastasin minevikuvormis.
Nora tardus.
– Kas sa mäletad eile? Aeda? – vaatasin Jasoni silmadesse.
Õhk jahtus.
– Ma jõudsin varem koju. Kuulsin vestlust – ütlesin.
Nora klaasistunud karikas värises.
– Adam, palun…
– ÄRA – TÕSTSIN KÄE.
– Ära – tõstsin käe. – Ma lõpetasin etenduse.
– See ei olnud tõsine – urises Jason.
Ma naersin.
– Sulle ei ole midagi tõsist. Alati olid vabandused.
Loetlesin kõik, mida ma tema heaks teinud olin. Kaitse. Abi. Toetus.
Siis vaatasin Norale.
– Millal otsustasid, et see ei ole enam piisav?
– Viga oli – nuttis ta.
– Viga on see, kui piima unustad. See oli otsus. Palju otsuseid.
Jason tõusis.
– Kas ma lähen?
– ISTU – ÜTLESIN KÜLMALT.
– Istu – ütlesin külmalt. – Me pole veel lõpetanud.
– Täna ei kuulu sa enam meie ellu – jätkasin. – Sa ei ole Lily onu enam. Sa ei ole perekond.
– Aga ma tunnen teda sünnist saati…
– Sellest ajast, kui sa magasid tema emaga – katkestasin. – Ta väärib paremat eeskuju.
– Ma olen juba oma advokaadiga rääkinud – ütlesin Norale.
Ta kokku varises.
– Meie abielu lõppes siis, kui sa valisid kedagi teist oma pere asemel.
Ma tõusin.
– Õhtusöök on läbi.
JASON KIIRUSTAS ÄRA. NORA JÄI VÄRINAGA.
Jason kiirustas ära. Nora jäi värisedes.
– Mis saab Lilyst?
– Kõik on korras. Tal on isa, kes austab ennast.
Sel õhtul istusin Lily kõrvale diivanile.
– Isa, miks ema nutab?
– Ta on kurb, kallis. Aga kõik saab korda.
– Kas lubad?
– Luban.
JA MA TÕESTI MÕTLESIN SEDA.
Ja ma tõesti mõtlesin seda.
Hiljem allkirjastasin lahutuspaberid. Nora palus. Ma ei muutnud midagi.
Ma ei olnud külm. Lihtsalt nägin selgelt.
Ma ei võidelnud millegi eest, mis oli juba surnud.
Ma kaotasin oma naise. Ma kaotasin ühe „venna“.
Aga sain tagasi oma enesehinnangu.
Ja see oli rohkem väärt kui kõik muu.
