Mina olen see pruut, kelle tulevane ämm maksis tuhat dollarit selle eest, et kaks nädalat enne pulmi mu juuksed tahtlikult ära rikuti. Ta arvas, et on aeg mind „paika panna”. Ta lihtsalt ei arvestanud sellega, et ma ei ole seda tüüpi inimene, kes sellise asja vaikselt alla neelab.
Olen 26-aastane, ameeriklane, ja töötan ettekandjana ühes hõivatud kesklinna restoranis. Mulle meeldib mu töö. Külalised tunnevad mind, jootraha on korralik ja ma ei pea teesklema, nagu huvitaksid mind ettevõtte kvartaliaruanded.
Alexiga kohtusime seal. Ta tuli kolleegidega joogile, siis kirjutas arvele:
„Kui sa kunagi tahaksid minna kohta, kus pole kohustuslik naeratada, kirjuta.”
Vaatasin sedelit kümme minutit külmkambris. Siis kirjutasin talle.
Kõik juhtus kiiresti. Kohtingud, koos magamine, kokku kolimine. Ühel õhtul, meie väikeses köögis, prügiämbri ja pliidi vahel palus ta mu kätt. Mul olid seljas pidžaamapüksid ja vana T-särk.
Ta ulatas väriseva käega sõrmuse.
– Ma tean, see pole suur asi – ütles ta –, aga ma tahan su elu iga versiooni.
Ma nutsin ja ütlesin jah.
Probleem ei olnud kunagi Alex.
PROBLEEM ON TEMA EMA, ELAINE.
Probleem on tema ema, Elaine.
Elaine näeb alati välja, nagu juhiks ta parasjagu heategevusgala. Pärlkõrvarõngad, täiuslik soeng, pehme hääl – mis tundub lahke, kuni sa ei kuula sõnu.
Algusest peale vaatas ta mulle ülalt alla, sest ma olen „ainult” ettekandja.
– Sa töötad restoranis? Kui… praktiline – naeratas ta esimesel kohtumisel. – Mõned lepivad väiksemate töödega. Pole midagi halba, kui nad tunnevad oma piire.
Alex pigistas mu kätt laua all.
Hiljem ütles ta:
– Mu poeg väärib enda kõrvale ambitsiooni.
Ja alati tuli jutuks eks. Kostüümis, kontsadel, „paljulubava tulevikuga” naine.
Kui kihlusime, vaatas ta mu sõrmust pikalt.
– Nunnu – ütles ta. – Tagasihoidlik. Tema eksil oli suurem kivi, aga suurus pole oluline.
PULMADE PLANEERIMINE MUUTUS ÕUDUSUNENÄOKS.
Pulmade planeerimine muutus õudusunenäoks.
Tema tahtis suurt kirikut neljasaja külalisega. Meie väikest aiatseremooniat.
Mu kleit oli „liiga lihtne”.
Mu kingad „lapsikud”.
Pärast meigiproovi ütles ta vaid:
– Sa näed väsinud välja. Võib-olla peaksid rohkem magama. Või vähem jooma.
Ta solvus alati, kui ma vastu vaidlesin.
– Ma tahan ainult aidata. Mu poja pulmad peavad olema täiuslikud.
Siis tuli „üllatus”.
Kaks nädalat enne pulmi helistas ta mu vahetuse keskel. Helistasin talle pausil tagasi.
– Kallis! Mul on sulle üllatus – siristas ta.
– Spaapäev. Juuksed, küüned, näohooldus. Minu kingitus.
Olin umbusklik, aga mul polnud kunagi olnud päris spaapäeva. Nõustusin.
Salong oli lumivalge, kuldsete detailidega. Elaine saabus hilja, siidkleidis. Tema sõbranna Marlene juhtis kohta.
? TAL ON VAJA TÄIELIKKU MUUTUST – ÜTLES TA MINU KOHTA.
– Tal on vaja täielikku muutust – ütles ta minu kohta.
Ütlesin, et vajan vaid väikest korrigeerimist. Soovin pulmas olla mina ise – lihtsalt natuke ilusam.
Marlene istutas mu tooli ja pööras peegli ära.
– Ära piilu – naeratas ta. – Toimub muutus.
Kuulsin kääre.
Siis rasket heli.
Juuksetutt libises mööda mu selga ja kukkus põrandale.
– PEATU! – hüüdsin.
– Usalda meid – ütles Marlene.
Elaine ei vaadanud isegi üles.
– Kallis, pikad juuksed on lapsikud. Lühike teeb sind tõsisemaks.
MA EI KUNAGI PALUNUD PIXIE SOENGUT.
Ma ei kunagi palunud pixie soengut. Ma ei olnud kunagi nõus.
– Su ämm ütles, et mõtlesid ümber – ütles Marlene. – Ta maksis tuhat dollarit ette.
Seal sain kõigest aru.
Ta ei tahtnud aidata.
Ta tahtis pulmad ära hoida.
Mu juuksed lebasid põrandal. Ja mina istusin, tühjana.
Kodus nägi Alex kohe, et midagi on valesti.
Rääkisin talle kõik. Toolist. Juuksetutist. Lausetest.
Alexi nägu tumenes.
– Ta tahtis, et sa pulmad tühistaksid – ütles ta vaikselt.
? JAH – SOSISTASIN. – TA ARVAB, ET MA HAKKAN ENNAST HÄBENEMA.
– Jah – sosistasin. – Ta arvab, et ma hakkan ennast häbenema.
– Siis ta eksib – ütles ta. – Ja me õpetame talle, et tegudel on tagajärjed.
Ta hankis salongi kaamerasalvestised.
Pulmas, õhtusöögi ajal, tõusis Alex püsti ja koputas klaasi.
– Ma tahaksin tänada seda, kes tegi selle päeva… unustamatuks.
Ekraanil algas video.
Elaine’i hääl täitis saali:
„Lõika kõik maha. Nii ta kindlasti ei abiellu mu pojaga.”
Saal tardus.
ALEX VAATAS MULLE OTSA, PIGISTAS MU KÄTT.
Alex vaatas mulle otsa, pigistas mu kätt.
– Ma valin oma naise. Ja oma piirid.
Elaine saadeti välja.
Ja mina seisin seal – lühikeste juustega, pea püsti, abikaasa kõrval.
Ja siis ma teadsin: mu juuksed ei määra mind.
Vaid see, kes seisab mu kõrval, kui tuleb valida.
