Jõuluhommik jäätus hetkega, kui mu viieaastane poeg avas ühe kingi ja teatas valjusti, et „tema teine emme” pidas oma lubadust. Mu mees kahvatus. Ta teadis täpselt, kellest jutt käib. Ja mida kauem ta vaikis, seda selgemaks sai mulle, et see ei olnud arusaamatus.
Olin oma mehega koos olnud kuus aastat. Meil oli üksainus laps, Simon, kes oli tol ajal viieaastane.
Meie elu ei olnud täiuslik, kuid see tundus turvaline ja etteaimatav. Vähemalt nii ma arvasin.
Muidugi olid praod. Igas abielus on neid.
Oli hetki, mil Mike tundus kauge ja hajevil, kuid ma ei pidanud neid hoiatavateks märkideks.
Oleksin pidanud.
Eriti pärast seda, mis aasta alguses lapsehoidjaga juhtus.
Me olime juba mõnda aega teineteisest eemaldunud, nii et otsustasime hakata pidama iganädalasi kohtinguõhtuid, et jälle lähedasemaks saada.
Üks Mike’i kolleeg soovitas üht üliõpilasest tüdrukut lapsehoidjaks. Alguses läks kõik hästi. Simonile ta meeldis ja meie nautisime kahekesi veedetud õhtuid.
Siis ütles Mike ühel päeval, et peame ta vallandama.
– Ma arvan, et ma meeldin talle – ütles ta. – Kui me kahekesi oleme, ütleb ta kummalisi asju.
– Milliseid kummalisi?
– Märkusi mu riiete, mu lõhna kohta… mitte midagi räiget, aga ebamugav.
Nii me ta siis ära saatsime.
Tol hetkel tundus rahustav, et ta sellest rääkis. Tundsin, et oleme endiselt üks meeskond.
Ma eirasin seda vaikset sisemist häält, mis sosistas, et ta ei räägi mulle kõike.
Ma arvasin, et olen lihtsalt armukade.
Täna tean, et olin rumal.
Arvasin, et oleme raskest osast üle saanud.
Muutusin mugavaks. Uskusin, et rutiin võrdub turvalisusega.
Jõuluhommik tõestas, kui väga ma eksisin.
Kõik algas nii, nagu alati: pakkepaber kõikjal, lauale jahtuv kohv ja Simon hüppamas erutusest.
Kõik kingid kuuse all olid sellised, mille olime koos välja valinud. Vähemalt nii ma arvasin.
Mike ulatas Simonile keskmise suurusega karbi.
– See on jõuluvanalt.
Ma naeratasin. Meil oli alati üks „jõuluvana” kink. See oli traditsioon.
Simon rebis paberi katki… ja tardus.
Sekund hiljem lõi ta nägu särama.
Seal sees oli kallis, kollektsionääride mudelauto. Täpselt see, mille puhul olime varem kokku leppinud, et me seda talle ei osta – see oli viieaastase jaoks liiga kallis.
Simon surus selle vastu rinda ja hüüdis:
– JAH! Mu teine emme pidas oma lubadust! Ma teadsin seda!
Sel hetkel kadus kogu rõõm mu seest.
– Sinu… teine emme?
Vaatasin talle otsa sunnitud naeratusega.
– Jah! – noogutas ta. – Ta ütles, et kui ma olen tubli, siis ta hoolitseb selle eest, et ma saan selle jõuludeks.
Pöördusin aeglaselt Mike’i poole.
Tema ei naeratanud.
Ta oli kahvatu. Ta ei vaadanud mulle otsa.
– Kes on see teine emme? – küsisin.
Simon muutus ebakindlaks. Ta tundis, et midagi on valesti.
– Isa tunneb teda – ütles ta vaikselt. – Ta tuleb mõnikord. Ta ütles, et ma ei muretseks.
Et ma ei muretseks.
– Mike? Kas sa selgitaksid?
Mu mehe huuled liikusid, aga häält ei tulnud.
– Ta ütles, et varsti läheme reisile – jätkas Simon. – Mina, tema ja isa. Sina töötad siis, emme.
See oli hetk, mil Mike lõpuks rääkima hakkas.
– Lähme kööki.
Kui uks sulgus, pöördusin tema poole.
– Hakka rääkima. Kes on see „teine ema” ja miks ta meie pojale kingitusi ostab?
– Megan… – sosistas ta.
– Lapsehoidja? See, kelle me ära saatsime, sest sinu arvates ületas ta piiri?
– Jah… aga mitte nii, nagu sa arvad!
– Siis ei olnud teil suhet?
– Ei! Lihtsalt… jumal, ma tegin nii suure vea.
Ta rääkis, et pärast seda, kui me ta vallandasime, kirjutas Megan talle. Ta vabandas ja ütles, et sai olukorrast valesti aru.
Siis küsis ta, kas ta võiks Simoni näha.
Ja Mike nõustus.
Alguses tundus see süütu. Siis kuulis ta ühel päeval, kuidas Megan palus Simonil teda kutsuda „teiseks emaks” ja hoida külastused minu eest saladuses.
Ta ütles talle, et ta lõpetaks kohe.
Aga oli juba liiga hilja.
Jõulukink ei olnud meie poolt.
Megan käis meie majas. Sel ajal, kui me magasime.
Kui Simon kööki tuli, küsis ta kahvatuna:
– Emme… kas teine emme on halb?
Ja siis tuli kõik välja.
Megan palus temalt võtit.
Simon andis selle talle.
Ta tahtis jõuluõhtusööki „üllatusena”.
Tol õhtul läksin koos politseiga Megani korterisse.
Ja kui ta ukse avas, sain aru, millist üllatust ta kavatses.
