Minu nimi on Olívia, olen 36-aastane kahe lapse ema. See tüüp, kes ühe käega kiigutab karjuvat beebit ja teisega saadab samal ajal töömeile.
Mu abikaasa Mark ütleb sageli, et mina olen „pere tugisammas“. Kõlab kenasti — kuni sa mõistad, et praktikas tähendab see: mina hoian kõike koos, samal ajal kui tema mugavalt elus kaasa triivib.
Oleme olnud abielus üle kümne aasta, ma tean täpselt, milline inimene ta on.
Võluv, naljakas, iga seltskonna keskpunkt. Aga tal on ka teine pool: ta januneb pidevalt tagasiside ja tunnustuse järele, tahab alati olla oma loo kangelane. Mitte ohtlik ego — lihtsalt kurnav.
Hea isa… enamasti.
Aga viimasel ajal töötasin mina kuuekuuse tütrega autopiloodil. Lõputud toitmised, varahommikused mähkmevahetused, selline unepuudus, kus sa ei tea enam, mis päev on.
Mark magas samal ajal ööd maha ja hommikul isegi kurtis, kui kohv ei olnud piisavalt kange.
Seepärast oleksin pidanud kahtlustama, kui ta hakkas juba kuid ette oma 40. sünnipäeva pärast pingesse minema.
– Nelikümmend tuleb ainult üks kord, Liv – kordas ta igal nädalal. – Seda peab korralikult tähistama.
„Korralikult“ tähendas tema jaoks neljapäevast luksuspuhkust koos sõpradega. Ei lapsi, ei naisi. Ainult päike, õlu ja keskealised mehed ilma kontrollita.
Ma ei olnud vaimustuses. Mul olid juustes piimaplekid, silmade all tumedad ringid ja tegelikult olin just mina see, kes oleks puhkust vajanud. Aga Mark justkui unustas täielikult, et tal on kohustused.
Püüdsin seda ettevaatlikult märku anda:
– Mark, ma olen täiesti kurnatud. Beebi, meie koolilaps, töö kodust… isegi poenimekiri on väljakutse. Ma ei jaksa veel üht reisi korraldada.
Ta naeratas ja suudles mind otsaette.
– No kuulge, ma ei paluks sinult kunagi midagi sellist.
Ma arvasin, et teema on suletud. Eksisin.
Nädal hiljem seisis ta mu ees selle näoilmega, mida ma hästi tundsin: natuke anuv, natuke manipuleeriv.
– Liv, ainult üks väike teene…
Ta istus mu kõrvale diivanile, samal ajal kui ma parasjagu rinnapumpa kasutasin. Täiuslik ajastus.
– Me leidsime ühe uskumatu kuurordi – alustas ta. – Mere ääres, all inclusive, väga elegantne. Ainult et pank keeras mu kaardi postitamise tuksi ja uut ei tule veel nädalaid.
Muidugi.
– Ja hotell hoiab broneeringut ainult siis, kui keegi maksab kõik ette – jätkas ta. – Aga kõik maksavad oma osa ja mina kannan OMA osa KOHE tagasi. Ma vannun.
Ma olin nii väsinud, et mu aju andis vastupanust alla.
– Hästi – ütlesin. – Saada link.
Tema nägu lõi särama.
– Sa oled parim, Liv. Ma ei vääri sind isegi.
Vähemalt selles oli tal õigus.
Kahe mähkmevahetuse ja ühe Zoomi-koosoleku vahel broneerisin luksusreisi viiele täiskasvanud mehele.
Summa: 3 872 dollarit. Ma peaaegu lämbusin, kui seda nägin. Aga sisestasin kaardiandmed. Sest ta lubas.
Möödus paar päeva. Siis nädal. Siis veel üks.
Raha ei kusagil. Mark aga käitus, nagu oleks ta peaauhinna võitnud.
– See saab olema kümnendi pidu!
Kui ma seda ettevaatlikult mainisin, lõi ta käega.
– Rahune, Liv. Me oleme pere. Kõik on nagunii ühine.
Teisisõnu: ta ei kavatsegi tagasi maksta.
Kaks päeva enne reisi küsisin uuesti.
– Palun kanna tagasi vähemalt oma osa.
Instagrami kerides vastas ta:
– Ära riku mu tuju! Raha on raha.
Ta naeris.
Minu palk läks tema luksuse peale.
Väljasõidu hommikul hüppas ta rõõmsalt Uberisse.
– Teeme korda, kui ma tagasi tulen!
Tund hiljem postitas ta juba: palmipuud, kokteil, meri.
Pealkiri:
„Ma tegin poistele selle reisi kingituseks.”
Mu käed värisesid. Ta mitte ainult ei maksnud tagasi, vaid uhkustas minu rahaga.
Järgmisel päeval uus postitus:
„Sünnipäevareis minu arvelt.”
Ma helistasin. Ta ei võtnud vastu.
Siis sai karikas täis.
Panin beebi magama, otsisin hotelli numbri ja helistasin.
– Tere päevast, minu nimi on Olívia. Helistan oma mehe nimele tehtud broneeringu asjus.
– Loomulikult. Kuidas saan aidata?
– Soovin oma kaardi süsteemist eemaldada. Koheselt. Kõik kulud tasugu külaline lahkumisel.
– Kas olete kindel?
– Täiesti.
– Ta on juba kogunud märkimisväärse arve…
Ma naeratasin.
– Siis nautigu seda.
Neli päeva hiljem helistas ta kell pool seitse hommikul. Ta karjus.
– MIS SEE ON?! KÕIK ON MINU NIME PEAL?!
– Ma arvasin, et sina maksid kõik – ütlesin rahulikult.
Paanika, viha, vaikus.
– Sa alandad mind mu sõprade ees!
– Sina alandasid mind esimesena.
Tema sõbrad pidid lõpuks raha kokku panema, sest neid ei lastud lahkuda.
Kui Mark koju tuli, oli ta murtud.
– Vabandust, Liv. Ma õppisin sellest.
Ma ei kiirustanud andestamisega.
– Aitab sellest, et mina tassin kõike oma seljas. Kui see abielu tahab toimida, pead sa muutuma. Iga päev.
Esimest korda tundus, et ta mõtleb seda tõsiselt.
Ja kui ma sellest midagi õppisin:
sul on vaja partnerit, mitte ülalpeetavat.
Armastus ei tohi muuta sinu ohverdusi nähtamatuks.
Mõnikord on parim otsus lasta kellelgi lõpuks oma tegude eest hinda maksta.
