Valmistusime koos abikaasaga elevusega Tomi pulmadeks. See ei olnud tohutu, sadade külalistega pidu, vaid pigem perekondlik tähistamine, umbes seitsmekümne külalisega. Enamasti sugulased, mõned lähedased sõbrad. Oodata oli hubast ja hea meeleoluga õhtut.
– Vaata kaunistusi! – naeratas Sarah. – Nad on tõesti vaeva näinud.
Ja tõesti. Tom ja Linda särasid tseremoonia ajal õnnest. See oli liigutav, paljud pühkisid pisaraid.
Õhtusöök kuulutati välja buffet’na. Lauad kutsuti rühmade kaupa, loomulikult kõigepealt perekond.
– Täiesti arusaadav – ütles Sarah.
Esimeste laudade taldrikud lookas toidust. Nägin, et mõned läksid tagasi teist korda, isegi kolmandat. Minus kasvas halb tunne.
– Loodan, et kõigile jätkub – sosistasin.
Kui lõpuks meid kutsuti, polnud peaaegu midagi alles. Mõni salatitükk, veidi lisandit, liha praktiliselt üldse mitte. Istusime pettunult oma lauda tagasi.
? KAS SEE ON TÕSI? – VAATAS JANE OMA TÜHJA TALDRIKUT.
– Kas see on tõsi? – vaatas Jane oma tühja taldrikut.
Bob vaid raputas pead. – Ma olen ikka veel näljane.
Meeleolu muutus kiiresti. Vestlused vaibusid, naeratused kadusid.
Tom tuli meie juurde.
– Kas kõik on korras? – küsis ta murelikult.
– Ausalt? Mitte eriti – ütlesin. – Toit sai otsa.
Nägin, et tal oli ebamugav. – Ma arvasin, et sellest piisab…
Pärast seda, kui ta lahkus, naljatas Bob poolihääli:
? VÕIKSIME PIZZA TELLIDA.
– Võiksime pizza tellida.
Naersime. Vein tegi ka oma töö. Siis sai naljast idee.
– Miks mitte? – ütlesin. – Vähemalt ei jää me nälga.
Panime raha kokku ja tellisin neli suurt pizzat ning kanatiibu. Kolmkümmend minutit hiljem jõudsid need kohale.
Kui tõin karbid sisse, pöördusid paljud pilgud meie poole.
– Kas te tõesti tellisite pizza? – küsis keegi uskumatult.
– Jah. Kui toitu ei jätkunud, võtke julgelt – ütlesin.
Meie lauas tuli hea tuju tagasi. Jagasime pizzat ka mõne teise näljase külalisega. Tundsin, et hoiame kokku.
MA EI MÄRGANUD, ET PRUUDI PERE EI NÄE SEDA NII.
Ma ei märganud, et pruudi pere ei näe seda nii.
Äkitselt seisis Linda isa meie ees, range näoga.
– Kust see pizza tuli?
– Tellisime. Toitu ei jäänud – vastasin rahulikult.
Mees vaatas karpe. – Kas ma võin ühe tüki saada?
Ausalt öeldes oli mul selleks ajaks juba küllalt.
– Härra, teie pere sõi buffet’st kõige rohkem. Meile jäi vaevu midagi. Nüüd me lõpuks sööme.
Tema nägu punetas. – Te ei jaga?
? EI – ÜTLESIN KINDLALT.
– Ei – ütlesin kindlalt.
Mõne minuti pärast tuli Tom tagasi, nähtavalt pinges.
– Mike… vabandust, aga te peate nüüd lahkuma.
– Mida? Miks?
– Linda ja tema isa arvavad, et pizza tellimine oli lugupidamatu. See tekitab pingeid.
Vaatasin teda hävitatult. – Me olime näljased, Tom.
– Ma tean. Aga palun, minge nüüd. Räägime hiljem.
Korjasime oma asjad kokku ja lahkusime. Istusime taksos vaikides. Õhtu lõpp oli kibe.
MÕNI PÄEV HILJEM HELISTAS TOM.
Mõni päev hiljem helistas Tom.
– Me peame rääkima. Ma tahaksin vabandada.
Ta ütles, et Linda läks oma perega tülli. Selgus, et tõesti ei tellitud piisavalt toitu. Tema isa häbeneb.
– Ta korraldab augustis „pulmajärgse peo” – ütles Tom. – Kõik võivad tulla. Palju toitu, jooki, muusikat. Keegi ei jää näljaseks.
Naeratasin.
Kogu lugu oli absurdne. Üks puuduolev õhtusöök oleks peaaegu sõpruse hävitanud.
Aga mõnikord viivad kõige piinlikumad hetked parima jätkuni.
