Olin andnud oma pensioniks kõrvale pandud 85 000 dollarit pojale, et tal oleks selline pulmapidu, millest ta unistanud oli. Pulmapäeval jõudsin varakult, seljas kõige ilusam kleit. Siis astus minu juurde musta ülikonnaga mees ja ütles, et ma pean minema… põhjusel, mis täna veel mu südame purustab.
Minu nimi on Sheila, olen 63-aastane ja arvasin, et elu ei suuda mind enam tõeliselt üllatada. Ma eksisin.
Minu poeg, David, on saanud kogu mu maailmaks sellest ajast, kui tema isa suri viisteist aastat tagasi. Me olime kaks. Me olime meeskond. Seisime üksteise kõrval iga raske päeva ja iga väikese võidu ajal. Kui pool aastat tagasi tuli ta minu juurde närviliku naeratusega näol ja ütles, et on kellegagi tuttavaks saanud, hüppas mu süda peaaegu rinnust välja.
– Ema, tema nimi on Melissa. Arvan… et tema on see õige – ütles ta.
Olin õnnelik. Siiralt.
Kui kohtusin Melissaga esimest korda, tundus ta lahke. Ta oli viisakas, naeratas ja kiitis minu kokandust. Ta säras nii, kui David ruumi sisenes, et ma arvasin: jah, see on see naine, kes teeb mu poja õnnelikuks.
Kolm kuud hiljem palus David temalt kätt. Ta ütles jah. Kihluspeol nutsin õnnest.
Siis ühel õhtul tuli mu poeg minu juurde. Ta nägi välja nagu kogu maailma raskus oleks tema õlgadele langenud.
– EMA, KAS ME SAAME RÄÄKIDA?
– Ema, kas me saame rääkida?
Keetsin teed, nagu alati, kui ees oli tõsine vestlus. David istus laua ääres ega vaadanud mulle silma.
– Mis mure, kallis? – küsisin.
Ta silitas oma juukseid.
– Asi on pulmas. Melissal on plaan… ta tahab midagi väga erilist. Midagi, mida me kogu elu mäletame.
– See on imeline – ütlesin, kuid juba kuulsin aga-sõna.
– Aga meil pole selleks raha – vaatas ta lõpuks mulle otsa. – Kohad, catering, kõik muutub järjest kallimaks. Ma ei tea, kuidas seda talle pakkuda, ilma et me täiesti võlgadesse upuksime.
– Millest me räägime? – küsisin vaikselt.
Ta neelas suure hooga.
– Minu osa… umbes 85 000 dollarit.
MA EI KAHTLEKS HETKEGI.
Ma ei kahtlenud hetkegi.
– Ma aitan.
– Ema, ma ei saa seda sinult küsida.
– Sa ei küsi. Ma pakun – haarasin tema käest. – Panin raha kõrvale. Pensioniks, aga mis kasu on rahast, kui ma ei saa seda kasutada, et mu poeg oleks õnnelik?
– See on su turvalisus – värises tema hääl. – Kõik, mille nimel sa oled töötanud.
– Sa oled minu kõik – pigistasin tema kätt. – Mul on pension. Kui vaja, teen lisatöid. Lase mul teha.
Tema silmad täitusid pisaratega.
– Ema… ma ei tea, mida öelda.
– Ütle, et teil on selline pulmapidu, nagu te soovite.
Kui ma Melissale ütlesin, viskas ta peaaegu mind embusse.
– Sheila! See on uskumatu! Tõesti?! Aitäh! Sa oled fantastiline!
TÄIS TÄNULIKKUST.
Täis tänulikkust. See on ema töö – mõtlesin.
Järgmised kuud möödusid meeletus tempos. Melissa saatis pidevalt sõnumeid: lillekompositsioonid, viiekorruseline tort kuldlehega, lühtrid, mis särasid nagu tähed.
– Kas pole mitte ilus? See on sinu raha teinud selle võimalikuks! – kiitis ta.
Ma naeratasin. Ka siis, kui mu kõhus pinges oli. Üks päev… kogu mu sääst.
Pulma hommikul ärkasin vara. Riietusin hoolikalt. Valisin helehalli kleidi – David ütles alati, et see toob mu silmad esile –, ja panin kaela pärliketi, mille sain oma emalt oma pulmapäeval.
Koht ise oli veel hingemattevam. Valged roosid kõikjal. Laudadele pandud siid. Vaikne keelpillimuusika. Kõik säras.
Kogu see oli minu raha eest.
Istusin keskmise laua taha, naeratades tervitasin saabunud külalisi.
SIIS ASTUS MINU JUURDE MUSTA ÜLIKONNAGA MEES.
Siis astus minu juurde musta ülikonnaga mees.
– Proua, kas me saame hetkeks rääkida?
– Muidugi… juhtus midagi?
Ta juhtis mind paar sammu kõrvale.
– Mul on väga kahju, aga on probleem külaliste nimekirjaga. Teie nimi ei ole lõplikul nimekirjal, mille pruut andis.
Naersin.
– See on võimatu. Mina olen peigmehe ema.
– Ma saan… aga pruut palus konkreetselt, et te ei jääks üritusele.
Helid muutusid tuhmiks. Muusika, naer… nagu oleks maailm lõppenud.
– KINDLASTI ON SEE VIGA – sosistasin.
– Kindlasti on see viga – sosistasin. – Ma räägin Melissaga.
Läksin tema juurde. Üks hetk vilksatas tema silmis külmus, siis ta naeratas jälle.
– Mis mure, Sheila?
– Nad ütlevad, et ma ei ole nimekirjas. Ma pean minema.
Ta keeras õlgu.
– Viga ei ole.
– Kuidas nii?
– Vaata ringi – ütles ta väsinud häälega. – Kas sa näed kedagi, kes näeb välja nagu sina?
– Ma ei saa aru…
– SEE ON NOORTE, EDUKATE, ILUSATE INIMESTE PULMAD – ütles ta teravalt.
– See on noorte, edukate, ilusate inimeste pulmad – ütles ta teravalt. – Ma ei taha vanu inimesi, kes tuju rikuvad.
– Ma andsin selle pulma jaoks raha… kogu summa.
– Ja selle eest olen ma tänulik – naeratas ta külmalt. – Aga see ei tähenda, et sa jääksid. Sa ei riku minu fotosid oma inetuga.
Ma palusin. Otsisin oma poega.
– David on hõivatud – vastas ta. – On aeg minna.
Ma ei mäleta, kuidas koju jõudsin. Ainult seda, et istusin sõiduteel, nuttes.
Järgmisel päeval helistas David.
– Ema! Kuidas sul läheb? Melissa ütles, et sul oli halb ja ta kutsus sulle takso…
– DAVID… SEE EI JUHTUNUD NII.
– David… see ei juhtunud nii.
Kui ma talle kõike rääkisin, purunes temas midagi.
– Ma nägin kaamerasilme – ütles ta hiljem väriseva häälega. – Kõike. Tema saatis sind välja.
Kuulsin, kuidas ta teda ees seisis.
– SA OLED KOORMUS – karjus Melissa. – Vana ja piinlik!
Davidi hääl muutus jäiseks.
– See abielu on lõppenud. Ma tahan hävitust.
Sel päeval tuli ta minu juurde.
Kolm kuud möödus. Ma ei kahetse raha. Hetkegi mitte.
SEST SEE SUMMA OSTIS ÕIGUSE.
Sest see summa ostis õiguse. Ja see andis mulle tagasi mu poja.
