Ma poleks kunagi arvanud, et mu elu sellise pöörde võtab.
Ma olen Jennifer, 43-aastane. Viimased viis aastat on olnud justkui ellujäämiskool pärast seda, kui mu lahutus kõik minema pühkis. Mu endine abikaasa Derek ei jätnud meid lihtsalt maha – ta pööras sõna otseses mõttes kõik pea peale. Mu poeg Josh ja mina jäime vaevu pinnale.
Josh on nüüd 16. Ta on alati olnud kogu mu maailm. Ja kuigi tema isa alustas uut elu palju noorema naisega, uskus Josh sügaval sisimas pikka aega, et isa tuleb ühel päeval tagasi. See puudus tema silmades murdis mu südame iga päev.
Elame väikeses kahetoalises korteris ühe nurga taga Mercy Generali haiglast. Üür on odav ja Josh saab kooli jalgsi minna.
See teisipäev algas täiesti tavaliselt. Voldisin elutoas pesu, kui välisuks avanes. Josh’i sammud olid ebatavaliselt rasked.
– Ema? – ütles ta kummalise, pinges häälega. – Tule siia. Kohe.
Visasin rätiku käest ja jooksin tema tuppa.
Maailm peatus hetkega.
JOSH SEISIS TOA KESKEL.
Josh seisis toa keskel. Tema süles kaks väikest kimbukest. Kaks vastsündinut. Haiglatekkidesse mähituna, kortsus väikeste nägudega, poolavatud silmadega.
– Josh… – lipsas mu suust kähedalt. – See… mis see on? Kust…?
Ta vaatas mulle otsa. Tema pilgus oli korraga hirm ja otsusekindlus.
– Vabandust, ema – ütles ta vaikselt. – Ma ei suutnud neid sinna jätta.
Mu põlved andsid järele.
– Sinna jätta? Josh, kust need beebid on?!
– Kaksikud. Poiss ja tüdruk.
Mu käsi värises.
? ÜTLE KOHE, MIS TOIMUB!
– Ütle kohe, mis toimub!
Ta hingas sügavalt sisse.
– Olin täna pärastlõunal haiglas. Marcus kukkus rattaga, saatsin ta uuringule. Ootasime erakorralises ja siis ma nägin teda.
– Keda?
– Isa.
Õhk kadus mu kopsudest.
– Ema… need on isa lapsed.
Ma ei suutnud tema sõnu mõista.
? TA JOOKSIS SÜNNITUSOSAKONNAST VÄLJA – JÄTKAS JOSH.
– Ta jooksis sünnitusosakonnast välja – jätkas Josh. – Ta oli vihane. Ma ei läinud tema juurde, aga uurisin ringi. Tead ju, tädi Chen… kes töötab sünnitusosakonnas.
Noogutasin.
– Ta ütles, et Sylvia, isa tüdruksõber, sünnitas öösel. Kaksikud. Ja isa teatas, et ei taha neist midagi teada ning lahkus.
Tundsin, nagu oleks keegi mulle kõhtu löönud.
– See… see ei saa tõsi olla.
– Aga on. Ma läksin Sylvia juurde. Ta oli üksi, haige, nuttis nii, et vaevu hingas. Sünnituse ajal tekkis komplikatsioon. Ta vaevu suutis beebisid tõsta.
– Josh, see pole meie asi…
– Nad on mu õed-vennad! – pahvatas ta. – Neil pole kedagi! Ma lubasin Sylviale, et toon nad ära. Ainult natukeseks. Ma ei saanud neid sinna jätta.
ISTUSIN VOODI SERVALE.
Istusin voodi servale.
– Kuidas nad said seda lubada? Sa oled alles 16!
– Sylvia allkirjastas ajutise paberi. Nad teavad, kes ma olen. Tädi Chen kinnitas. Nad teadsid, et see pole reeglite järgi… aga Sylvia nuttis ja muud lahendust polnud.
Vaatasin beebisid. Nad olid nii haprad.
– Sa ei saa seda teha. See pole sinu vastutus – sosistasin, pisaratega võideldes.
– Siis kelle oma? – vastas ta teravalt. – Isa on juba tõestanud. Mis neist saab, kui Sylvia sureb?
– Me viime nad kohe haiglasse tagasi.
– Ema, palun…
? EI – ÜTLESIN KINDLALT.
– Ei – ütlesin kindlalt. – Pane kingad jalga. Me läheme.
Autosõit oli lämmatav. Josh istus taga, kaks beebit korvides, justkui oleks ta seda alati teinud.
Haiglas ootas meid tädi Chen.
– Jennifer, mul on väga kahju…
– Kus Sylvia on?
– Toas 314. Aga sa pead teadma… tal pole hea. Nakkus levib kiiresti.
Mu kõht tõmbus krampi.
Toas oli Sylvia palju halvemas seisus, kui arvasin. Ta oli kahvatu, tilgutid küljes. Vaevalt 25-aastane.
? VABANDUST – NUTTIS TA.
– Vabandust – nuttis ta. – Ma olen üksi. Derek läks ära. Ta ei suutnud kaksikute ja haigusega toime tulla…
– Ma tean – ütlesin vaikselt.
– Ma ei tea, kas jään ellu. Mis neist saab?
Josh vastas minu eest:
– Me hoolitseme nende eest.
– Josh… – alustasin.
– Ema, vaata neid! Vaata teda! Kui meie ei aita, satuvad nad süsteemi. Nad lahutatakse. Kas sa tahad seda?
Ma ei osanud vastata.
SYLVIA SIRUTAS VÄRISEVA KÄE MINU POOLE.
Sylvia sirutas väriseva käe minu poole.
– Palun… nad on perekond.
Pidin helistama.
Helistasin Derekile parklast.
– Mis on? – urises ta.
– Josh oli haiglas. Ta nägi, et sa lahkusid. Mis sul viga on?!
– Ma ei palunud seda. Ta ütles, et võtab ravimeid. See on katastroof.
– Need on su lapsed!
? EKSITUS – ÜTLES TA KÜLMALT.
– Eksitus – ütles ta külmalt. – Ma kirjutan alla ükskõik millele. Aga ära looda minu peale.
Panin toru ära.
Tund hiljem saabus Derek advokaadiga. Ta kirjutas kõigele alla. Ta ei vaadanud neid kordagi.
– See pole minu koorem – ütles ta ja lahkus.
Josh vaatas talle järele.
– Ma ei saa kunagi selliseks nagu tema.
Sel õhtul viisime kaksikud koju.
Järgmised nädalad olid põrgulikud. Josh hakkas neid kutsuma Lila ja Masoniks. Öised söötmised, nutt, kurnatus. Ta võttis kõik enda peale.
KOLM NÄDALAT HILJEM TÕUSIS LILAL PALAVIK.
Kolm nädalat hiljem tõusis Lilal palavik. Tormasime valvekorda. Südamerike. Kohene operatsioon.
Mu säästud – Joshi kolledži jaoks – kadusid peaaegu täielikult.
– Me saame hakkama – ütlesin.
Operatsioon õnnestus.
Sylvia aga ei jäänud ellu. Enne surma nimetas ta meid eestkostjateks.
„Josh näitas, mida tähendab perekond” – kirjutas ta.
Aasta on möödas.
Nüüd on meid neli. Josh on 17. Lila ja Mason paterdavad ringi, naeravad, elavad. Korter on kaos.
JOSH ON MUUTUNUD. KÜPSEM.
Josh on muutunud. Küpsem.
Ta loobus paljust.
– See pole ohver – ütleb ta alati. – Nad on minu perekond.
Aasta tagasi astus mu poeg uksest sisse kahe beebiga ja ütles lause, mis muutis kõik.
Ta ei jätnud neid sinna.
Ta päästis nad.
Ja meid ka.
