Kogu oma elu tahtsin olla isa.
Neljakümneselt vaatasin, kuidas mu sõprade lapsed tegid oma esimesi ebakindlaid samme, kuidas isad püüdsid esimesel koolipäeval pisaraid tagasi hoida. Mina naeratasin alati… siis läksin oma tühja korterisse ja igatsus pigistas mu rinda nii tugevalt, et see tegi vahel füüsiliselt haiget.
Olin peaaegu sellest unistusest loobunud, kui kohtusin Annaga.
Ma ei armastunud lihtsalt. Hüppasin sellesse pea ees ega vaadanud tagasi.
Aasta hiljem, ühel külmal oktoobriõhtul, palusin ta kätt. Ta nuttis ja ütles jah.
See oli mu elu teine kõige õnnelikum päev.
Kõige õnnelikum tuli kuus kuud hiljem.
Lamasime diivanil kaisus, kui ta ütles lause, mis muutis kõik.
– Sean… ma olen rase.
NUTSIN RÕÕMUST NAGU MITTE KUNAGI VAREM.
Nutsin rõõmust nagu mitte kunagi varem. Ootamine oli läbi.
Järgmised üheksa kuud olid üks pikk, erutunud udu. Minust sai kinnisideeline tulevane isa. Olin igal visiidil kohal, iga pisiasi luges. Kui ta nõustus, et võin sünnitustoas olla, arvasin, et mu süda plahvatab sealsamas.
Aga elu otsustas teisiti.
Kaks nädalat enne tähtaega oli mul kohustuslik ärireis. Suur klient, kuude eest kokku lepitud – veel enne, kui teadsime, et Anna on rase.
See pidi kestma kolm päeva. Olin närvis.
– Ma tühistan selle – ütlesin. – Tühistan kõik. Miski pole tähtsam kui see.
Tema reaktsioon üllatas mind täielikult.
Ta naeris.
– Ära ole dramaatiline. Sa jõuad vabalt tagasi. Arsti sõnul on veel kaks nädalat aega.
TA VÕTTIS MU NÄO OMA KÄTE VAHELE.
Ta võttis mu näo oma käte vahele.
– Mine rahulikult. Tõsiselt.
Ma kõhklesin endiselt, kui ta ütles otsustava lause.
– Ma luban, sa ei jää millestki ilma.
Nii ma läksin.
Teisel päeval istusin koosolekul, kui mu telefon hakkas vibreerima. Helistas Anna ema. Mu kõht tõmbus kohe krampi.
Läksin ruumist välja.
– Sean? Kas sa kuuled? – küsis ta pingelisel häälel.
– Jah. Mis juhtus? Kas Annaga on kõik korras? – sosistasin.
? TA SÜNNITAB – ÜTLES TA. TEMA HÄÄL OLI VEIDRALT TASANE.
– Ta sünnitab – ütles ta. Tema hääl oli veidralt tasane. – Ta valetas sulle tähtaja kohta. Arvasin, et peaksid teadma. Aga palun… ära ütle talle, et mina ütlesin.
Maailm seiskus.
– Miks ta peaks selle kohta valetama? – küsisin jahmunult.
– Ma ei saa rohkem öelda. Lihtsalt tule koju nii kiiresti kui saad.
Ta pani toru ära.
Ma ei olnud lihtsalt hirmunud. Midagi murdus minus.
Vale. Teadlik vale. Miks?
Kutsusin kohe takso, broneerisin lähima lennu. See oli punasilmne õudus, ilma uneta, täis küsimusi.
Niipea kui lennuk maandus, tormasin haiglasse.
MU PEAS ELAS ÜKS STSEEN: ASTUN SISSE LILLEDEGA, SUUDLEN ANNAT JA HOIAN LÕPUKS OMA LAST SÜLES.
Mu peas elas üks stseen: astun sisse lilledega, suudlen Annat ja hoian lõpuks oma last süles. Vale arutame hiljem – olin kindel, et sellel on selgitus.
Aga seda stseeni ei juhtunud kunagi.
Sissepääsu juures nägin Annat välja tulemas.
Ta ei olnud üksi.
Tema kõrval seisis noorem mees, võis olla kahekümnendates. Ühes käes hoidis ta minu beebit. Teise käega kallistas ta Annat – liiga lähedalt, liiga loomulikult.
Nad nägid välja nagu perekond.
Kui ta mind nägi, kahvatus Anna nägu. Jahmatus muutus paanikaks, kui ma nende poole liikusin.
– Anna… mis see on? Kes see mees on?!
TA PILGUTAS SILMI, NAGU OTSIKS VALET.
Ta pilgutas silmi, nagu otsiks valet. Siis sosistas ta midagi, mis pani mu põlved sõna otseses mõttes nõtkuma.
– Palun… ära vihka mind selle pärast. Mul on saladus.
– Räägi. Kohe – nõudsin.
Noor mees astus ette, hoides endiselt beebit.
– Sa ei rääkinud talle minust? – küsis ta Annalt.
– Ma ei teadnud, kuidas – nuttis ta. – Arvasin, et pärast sünnitust…
– Sa ei oleks tohtinud seda teha – lõikas ta vahele. – Tal oli õigus teada.
– Eli, palun – pöördus Anna tema poole. – Lase mul rääkida.
Eli. Nii oli tema nimi.
Anna vaatas mulle otsa, pisarad voolamas.
– Ta on mu vend. Mu poolvend.
Mu armukadedus muutus kohe segaduseks.
– Pärast mu vanemate lahutust jäin isaga ühendusse, nii sain temast teada – pudistas ta. – Kui Eli haigestus… ma ei saanud lasta tal mitte kohtuda oma vennapojaga.
Siis märkasin Eli näos tumedaid varje, kõhnust.
– Nad ei tea, kas tal on nädalaid või päevi – sosistas Anna.
– Miks sa ei rääkinud mulle? – küsisin. – Miks pidi valetama? Miks nii?
? MU EMA EI TEADNUD ELIST – TUNNISTAS TA.
– Mu ema ei teadnud Elist – tunnistas ta. – Kui ta nägi teda sünnitustoas, arvas ta, et ta on mu armuke. Ta arvas, et ma valetan tema pärast.
Ta vaatas mulle otsa.
– Sest Eli tahtis alati olla isa. Ja tal ei saa kunagi olema võimalust.
Eli astus lähemale.
– Ma tahtsin lihtsalt korra tunda – ütles ta vaikselt. – Mis tunne see on.
Ta ulatas ettevaatlikult beebi mulle.
Hoidsin esimest korda oma poega.
Kogu viha, valu ja segadus kadusid. Oli ainult tema. See väike elu, mida olin aastakümneid oodanud.
? ME PEAME RÄÄKIMA – ÜTLESIN LÕPUKS.
– Me peame rääkima – ütlesin lõpuks. – Ausalt. Kõigest. Ilma saladusteta.
Anna noogutas.
Eli vaatas vaikselt beebit ja esimest korda nägin tema näol rahu.
Mu perekond muutus keerulisemaks.
Aga ka ausamaks.
